Desde 2015, Arizona ha sido escenario de numerosas pruebas y del uso de vehículos autónomos dotados de tecnología avanzada, puestos en circulación por empresas como Uber, Waymo y Tesla. Esta experiencia ha tenido un coste humano y material: desde 2019, Arizona ha registrado más de 400 accidentes y otros incidentes relacionados con vehículos autónomos, entre los que se incluyen heridos y víctimas mortales.
Cuando un accidente involucra a un vehículo autónomo, las cuestiones legales relativas a la responsabilidad incluyen quién es responsable de las lesiones y los daños materiales resultantes. Pero cuando no hay ningún conductor implicado en un accidente de tráfico, ¿quién es el responsable?
En Stone Rose Law, representamos a conductores, pasajeros, peatones y otras personas que han resultado heridas en accidentes en los que se ha visto implicado un vehículo autónomo.
En este artículo analizamos la base jurídica que permite la circulación de vehículos autónomos por las carreteras y autopistas de Arizona, los tipos de vehículos sin conductor reconocidos por la legislación de Arizona y los fundamentos de la responsabilidad civil que podría tener si resultara lesionado en un accidente con un vehículo sin conductor.
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De conformidad con el artículo 28-9702 del ARS, los vehículos totalmente autónomos solo podrán circular sin conductor humano si el operador presenta el plan de interacción con las fuerzas del orden exigido y una declaración por escrito en la que se confirme el cumplimiento de las normas federales y las leyes de tráfico aplicables, incluida la capacidad de circular en condiciones de riesgo mínimo.
Para que un vehículo totalmente autónomo pueda circular legalmente en Arizona, el operador del vehículo —por ejemplo, la empresa propietaria del mismo— debe presentar toda la documentación necesaria a los organismos estatales de Arizona, incluido el Departamento de Transporte de Arizona. Dicha documentación debe confirmar que:
La ley autoriza expresamente a un conductor humano con permiso de conducir a manejar un vehículo autorizado, siempre y cuando dicho conductor sea capaz de hacerse cargo de la conducción cuando sea necesario. Sin embargo, siempre que un vehículo totalmente autónomo cumpla con la legislación federal y de Arizona aplicable, no es necesario que un conductor humano con permiso de conducir lo maneje.
De conformidad con el artículo 28-9702(C) del ARS, los sistemas automatizados se consideran el conductor a efectos de cumplimiento y están exentos de los requisitos relativos al conductor como agente físico establecidos en el capítulo 8 del título 28.
La ventaja potencial de un vehículo sin conductor es que, cuando funciona correctamente, puede eliminar al ser humano como posible «eslabón débil» en la conducción de un coche o un camión. Un vehículo autónomo no se distrae, no se adormece por falta de sueño y no es susceptible a factores como el alcohol al volante. Es mucho más probable que respete los límites de velocidad. Esto puede hacer que un vehículo sin conductor sea más seguro en muchas situaciones.
Sin embargo, los sistemas de los vehículos autónomos aún se encuentran en fase de desarrollo y, al igual que cualquier otra tecnología en fase de desarrollo, pueden presentar fallos de software o mecánicos («errores») que sus creadores humanos deben resolver mediante mejoras iterativas. Lamentablemente, cuando hay un vehículo en movimiento de por medio, estos problemas pueden provocar accidentes.
Estas son algunas de las formas en que un vehículo autónomo puede sufrir un accidente:
Dependiendo de la causa, cuando un coche autónomo se ve involucrado en un accidente, la responsabilidad puede recaer en varias partes. Entre ellas se incluyen el fabricante del vehículo, el proveedor del software, el conductor humano del vehículo y/o la empresa propietaria y operadora del vehículo.
Por ejemplo, cuando el sistema automatizado está activado y no hay una persona conduciendo de forma activa, se considera que el sistema automatizado es el conductor a efectos del cumplimiento de la normativa de tráfico. La empresa solicitante puede ser responsable de las infracciones derivadas del incumplimiento de la legislación aplicable y de las declaraciones que haya realizado en virtud del artículo 28-9702 del ARS.
En otros casos, cuando una persona conduce un vehículo autónomo, dicha persona puede ser considerada responsable.
La responsabilidad civil se aplica a los accidentes de vehículos autónomos de forma muy similar a como se aplica a los vehículos de motor convencionales.
Determinar quién puede ser responsable en un accidente de un vehículo autónomo es una cuestión que requiere un análisis minucioso de los hechos subyacentes. Esta es una de las funciones clave del abogado que contrate para que le represente: asegurarse de que se tenga en cuenta a todas las personas que puedan ser responsables.
En Arizona, por lo general, se dispone de un plazo de dos años a partir de la fecha del accidente de tráfico para presentar una demanda por daños personales. Existen algunas excepciones, como los casos en los que la lesión no se detecta de inmediato o cuando una entidad pública es posible demandada.
Al igual que a la hora de determinar quién podría ser responsable, tu abogado especializado en lesiones personales puede ayudarte a presentar tus reclamaciones legales a tiempo para que no pierdas tu derecho a hacerlo.
La indemnización que puedes recibir tras una colisión en la que se vea implicado un coche autónomo es la misma que si se tratara de un vehículo convencional. La indemnización consiste en una indemnización por daños y perjuicios, que puede ser de tres tipos: daños económicos, daños no económicos y, en casos menos habituales, daños punitivos.
Si te ves involucrado en un accidente con un vehículo que se conduce de forma autónoma en cualquier grado, los pasos a seguir tras el accidente son básicamente los mismos que en cualquier otro accidente de tráfico:
Los accidentes de vehículos autónomos pueden plantear cuestiones jurídicas complejas. El objetivo de esta entrada del blog es informarle sobre cómo pueden circular legalmente los coches y camiones autónomos en Arizona, qué fallos pueden producirse en ellos que den lugar a un accidente y qué debe hacer inmediatamente después de verse involucrado en una colisión con un vehículo sin conductor.
Para obtener más información sobre cuestiones específicas relacionadas con la determinación de la responsabilidad en caso de accidente de un vehículo autónomo, y sobre cómo puede reclamar una indemnización por lesiones y daños materiales, consulte nuestra entrada de blog dedicada a estos temas.
Si ha sufrido un accidente con un vehículo autónomo, los abogados especializados en lesiones personales y accidentes de tráfico de Stone Rose Law están a su disposición para responder a sus preguntas y ofrecerle asesoramiento y representación sobre las posibles opciones legales que le ofrece la legislación de Arizona.
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