Según el derecho consuetudinario de Arizona, hay lesiones y hay lesiones catastróficas. Pero, ¿qué diferencia hay entre ambas? Cada vez que sufrimos una lesión, tendemos a considerarla grave, pero ¿qué hace que una lesión personal sea realmente catastrófica?
Aquí hablaremos sobre cómo pueden ocurrir lesiones catastróficas en Phoenix y en otras partes de Arizona, sus efectos sobre usted y sus seres queridos, y cómo puede recuperarse del daño que le han causado cuando la culpa es de otra persona.
Si cree que ha sufrido una lesión catastrófica, hable con uno de los abogados especializados en lesiones personales de Phoenix de Stone Rose Law. Llámenos al (480) 631-3025 para programar una consulta inicial gratuita.
En pocas palabras, una lesión catastrófica es aquella que tiene efectos debilitantes y a largo plazo, o incluso permanentes.
Las lesiones catastróficas pueden impedirle trabajar. También pueden requerir que se someta a un tratamiento médico prolongado, a rehabilitación física o ocupacional, y que sufra efectos a largo plazo en su salud mental, como depresión, ansiedad y trastorno de estrés postraumático. En casos especialmente graves, una lesión catastrófica puede incluso reducir su esperanza de vida o provocar la muerte.
Ahora que sabemos qué son las lesiones catastróficas en general, podemos centrarnos en algunos tipos específicos de lesiones catastróficas y su impacto en su vida y su bienestar.
Una lesión cerebral traumática (o TBI, por sus siglas en inglés) es el resultado de un impacto significativo en la cabeza. Las lesiones cerebrales traumáticas pueden provocar una serie de problemas, desde conmociones cerebrales hasta heridas que fracturan o incluso penetran el cráneo. Los síntomas a largo plazo de una lesión cerebral traumática incluyen discapacidades físicas y cognitivas que pueden interferir en su capacidad para realizar actividades normales de la vida diaria e impedirle trabajar.
Las lesiones de la médula espinal suelen ser consecuencia de traumatismos graves en la columna vertebral, como los que se pueden sufrir en un accidente de tráfico, una caída, una agresión física o una lesión deportiva. Estas lesiones pueden afectar al uso del cuello, la espalda, los brazos y las piernas, hasta el punto de provocar una parálisis parcial o total.
Una amputación es una lesión que provoca la pérdida de una parte del cuerpo, normalmente una extremidad, como un brazo o una pierna, o un dedo, como un dedo de la mano o del pie. Las lesiones por amputación más graves pueden afectar a su capacidad para trabajar y realizar las actividades normales de la vida diaria. También pueden requerir un tratamiento médico importante, que puede incluir prótesis y rehabilitación física.
Las quemaduras se clasifican en cuatro grados, de menor a mayor gravedad. Las quemaduras de tercer y cuarto grado pueden provocar lesiones y destrucción extensas de los tejidos blandos y constituyen lesiones catastróficas. La atención médica de las quemaduras de tercer y cuarto grado suele requerir mucho tiempo, y el tratamiento puede dejar cicatrices importantes, desfiguración y daños nerviosos.
Las fracturas óseas pueden ser abiertas o cerradas, lo que significa que el hueso roto puede sobresalir de la piel o permanecer dentro de ella. Una sola fractura ósea no suele ser una lesión catastrófica, pero un accidente que provoque múltiples fracturas óseas sí puede serlo, especialmente si el tratamiento requiere una reparación quirúrgica extensa, como en el caso de las fracturas «no limpias», conocidas como fracturas espirales.
Después de producirse, las lesiones catastróficas requerirán una atención médica costosa y prolongada en un hospital u otro centro de tratamiento. Una vez que pueda regresar a su hogar, es muy probable que siga necesitando tratamiento ambulatorio continuo, que puede incluir:
Las lesiones catastróficas suelen tener efectos secundarios en los cónyuges y otros miembros de la familia. Estos efectos pueden ser directos, como la pérdida de su contribución económica a la familia o la necesidad de que ellos le cuiden.
Los efectos sobre sus seres queridos también pueden ser indirectos, incluyendo el estrés emocional que sufren al presenciar su dolor físico y su sufrimiento. Ya sea directo o indirecto, gran parte del estrés emocional que experimentan es potencialmente susceptible de ser objeto de acciones legales en virtud de la legislación de Arizona sobre lesiones personales.
Una posible consecuencia catastrófica de una lesión grave que usted sufra es que un ser querido suyo no se recupere de ella. Si otra persona causa la lesión que acaba con la vida de un miembro de su familia, se trata de una muerte por negligencia según la legislación de Arizona.
El costo de perder innecesariamente a un familiar debido al acto descuidado, imprudente o intencional de otra persona va más allá de dejar de contar con la contribución económica, la compañía y el apoyo de esa persona. Se sigue perdiendo incluso después del momento de la muerte. Los gastos del funeral, los costos del entierro, las facturas médicas del tratamiento previo a la muerte y los gastos de la sucesión son gastos que no debería tener que pagar si otra persona es responsable de causarlos.
Usted, otros familiares de su ser querido fallecido y su patrimonio pueden tener derecho a reclamar una indemnización a la persona u otra entidad, como una empresa, responsable de la muerte por negligencia. Esto incluye una acción de supervivencia legal, una demanda por muerte por negligencia o ambas. Un abogado especializado en lesiones catastróficas de Arizona puede ayudarle a comprender cuál de estas soluciones se aplica a su caso.
Por su naturaleza, las lesiones catastróficas son, para la mayoría de las personas, una carga financiera abrumadoramente costosa que a menudo reduce, si no elimina, su capacidad para ganarse la vida y, al mismo tiempo, aumenta drásticamente sus gastos médicos.
Una de las primeras cosas que debe hacer, después de haber comenzado el proceso para recibir el tratamiento médico necesario a corto y largo plazo, es identificar quién fue el responsable de causarle la lesión grave.
A veces, saber quién causó su lesión es fácil. Por ejemplo, supongamos que el conductor de un camión pierde el control de su vehículo, se sale de su carril y choca contra su automóvil, causándole una lesión cerebral traumática grave y daños en la médula espinal. El conductor del otro vehículo es la primera persona que usted identifica como posible demandado en una demanda por lesiones personales.
¿Pero eso es todo? ¿Qué pasa si el conductor del camión estaba trabajando para su empleador cuando ocurrió el accidente? ¿El empleador comparte la responsabilidad, especialmente si el conductor tenía un mal historial de conducción y el empleador lo contrató y lo mantuvo en su puesto cuando se enteró?
¿Y si parte del motivo por el que el conductor perdió el control fue debido a un gran bache u otra condición peligrosa de la carretera que el gobierno municipal conocía pero no había reparado?¿Se puede realmente«demandar al ayuntamiento»?
¿Qué pasaría si el modelo de camión que conducía el conductor fallara debido a un defecto de diseño o un error de fabricación, y eso contribuyera al accidente? ¿Se puede demandar al fabricante del vehículo?
¿Qué pasa si, cuando te llevan al hospital para recibir tratamiento de urgencia por una lesión ya catastrófica, el médico que te atiende retrasa el diagnóstico o comete un error diagnóstico que empeora tu estado? ¿Es ese médico responsable ante ti? ¿El hospital? ¿Ambos?
¿Con qué compañía de seguros tendrás que negociar para llegar a un acuerdo: la del conductor, la del empleador, la del fabricante del camión, la de la ciudad, la tuya, la del médico, la del hospital... o quizá con todas ellas?
Para determinar quién fue responsable directa e indirectamente de causar su lesión, se necesita un abogado con experiencia en lesiones catastróficas en Arizona que comprenda qué relaciones hay que buscar en la cadena de acontecimientos que condujeron a su lesión. Uno de nuestros abogados de lesiones personales de Stone Rose Law Phoenix puede ayudarle a comprender claramente quién es potencialmente responsable ante usted y por qué.
En Arizona, usted tiene dos años desde el momento en que se produjo la lesión para presentar una demanda judicial y obtener una indemnización por ella. Este es el plazo de prescripción del estado para las lesiones personales. En algunas circunstancias, como en el caso de una lesión que no mostró síntomas hasta después del accidente, el plazo de prescripción puede comenzar el día en que usted descubre la lesión.
Los casos de lesiones catastróficas son como cualquier otro caso de lesiones personales. Una víctima de lesiones personales debe demostrar cuatro elementos básicos para probar la negligencia ante un jurado, juez o árbitro para que falle a su favor:
Hay muchos tipos de obligaciones en la sociedad que las personas tienen unas con otras y que, si se incumplen, pueden provocar lesiones catastróficas. El primer paso debe ser demostrar que alguien tenía la obligación razonable de evitar causarle daño.
Algunas de estas obligaciones que todos tenemos los unos hacia los otros están relacionadas con la seguridad. Por ejemplo, probablemente conozcas las«normas de circulación»de Phoenix, Arizona, y del resto de Estados Unidos. Estas normas imponen obligaciones a todos los conductores, como:
De ello se deduce que cumplir con el deber de no causar daño a otra persona es un comportamiento razonable, y que incumplir dicho deber es irrazonable. En nuestro ejemplo anterior relacionado con los automóviles, si otro conductor conduce en estado de embriaguez, se cruza en su carril y le golpea de frente, causándole lesiones catastróficas, entonces esos comportamientos fueron irrazonables y ese conductor incumplió su deber de no causarle daño.
Este elemento normalmente se demuestra con pruebas de las lesiones sufridas en el accidente u otro suceso que causó la lesión. Las lesiones físicas y emocionales pueden demostrarse mediante historiales médicos del tratamiento, testimonios de testigos habituales y expertos, informes policiales, informes de investigación de seguros y otros documentos.
También puede demostrar los costes relacionados con los daños materiales mediante facturas o presupuestos de reparación o costes de sustitución.
Según la ley de lesiones personales de Arizona, demostrar este elemento suele implicar una pruebade «si no fuera por»: Si no fuera por el incumplimiento de una obligación que la otra persona tenía razonablemente hacia usted, no habría sufrido ningún daño.
En el ejemplo anterior, si el otro conductor no hubiera estado ebrio, lo que le llevó a cruzar a su carril y chocar con usted, todas ellas obligaciones que esa persona tenía con usted en esas circunstancias, usted no habría sufrido una lesión catastrófica.
Demostrar su caso en una lesión catastrófica puede ser complejo cuando se negocia un acuerdo con una o más compañías de seguros, todas las cuales contarán con sus propios abogados expertos en lesiones catastróficas en Arizona y todas las cuales buscarán formas de minimizar o incluso evitar pagarle una indemnización del seguro si pueden.
Si su reclamación por lesiones catastróficas debe ser juzgada en un tribunal de Arizona, el litigio puede convertirse rápidamente en un complejo laberinto que implique sus reclamaciones, contrademandas en su contra, demandas cruzadas entre las partes a las que está demandando y mociones judiciales que buscan desestimar sus reclamaciones. Si usted está representado por un abogado que le proporciona su compañía de seguros, debe saber que el abogado de la aseguradora es pagado por la aseguradora y no puede ignorar el deseo de la aseguradora de mantener bajos sus costos.
Por eso le recomendamos que contrate a un abogado especializado en lesiones catastróficas de Phoenix en Stone Rose Law. Sabemos qué tipo de pruebas necesitará para demostrar su caso en un acuerdo o en los tribunales. Sabemos dónde buscarlas y cómo obtenerlas. Sabemos cómo preparar el caso más sólido posible para conseguir el máximo acuerdo o la mayor indemnización posible para usted.
Y no nos intimidan las compañías de seguros, sus abogados ni otros abogados defensores que puedan contratar la persona o personas responsables de sus lesiones graves. Somos tan duros en las negociaciones como en los tribunales y, lo que es más importante, usted es nuestro único cliente, no una compañía de seguros que toma las decisiones desde lejos.
La mayoría de los casos de lesiones catastróficas y muerte por negligencia en Phoenix y en Arizona generalmente se resuelven fuera de los tribunales. Pero independientemente de si su indemnización toma la forma de un cheque de liquidación de la compañía de seguros, un laudo arbitral o una sentencia de un tribunal de Arizona, el tipo de compensación que reciba debe ser generalmente convertible en una suma de dinero.
El importe de la indemnización o la sentencia judicial debe tener en cuenta todos los tratamientos médicos y otros gastos relacionados con la lesión catastrófica, no solo los gastos actuales, sino también los gastos futuros previstos. Las lesiones catastróficas suelen ser de larga duración, si no permanentes, por lo que no debe quedarse corto a la hora de valorar el tratamiento a largo plazo que necesitará y las consecuencias a largo plazo que tendrá para usted si no puede volver al trabajo.
En algunas situaciones especialmente graves, como aquellas en las que su lesión catastrófica fue el resultado de una negligencia extrema, un comportamiento imprudente o un daño intencional, también puede solicitar una indemnización por daños punitivos a la persona o personas responsables.
Estos son algunos de los costes que hay que tener en cuenta al negociar la indemnización por lesiones catastróficas o al calcular las reclamaciones de compensación económica ante los tribunales:
Hay dos cosas que hay que recordar sobre los accidentes catastróficos: pueden ser complejos de resolver o litigar, y lo que está en juego para usted en lo que obtenga en un acuerdo con la aseguradora o en una sentencia judicial es muy importante, debido a las discapacidades duraderas o permanentes que esa lesión le causará en su vida.
Es más, dado que las indemnizaciones por lesiones catastróficas suelen ser cuantiosas, las compañías de seguros suelen luchar con más ahínco en estos casos de lesiones personales cuando se trata de negociar un acuerdo, con la esperanza de que usted acepte una indemnización menor.
Por eso, le conviene contar con un abogado agresivo y con experiencia en lesiones personales cuando trate con las aseguradoras y los abogados de las aseguradoras. Ese es el servicio que ofrecen nuestros abogados especializados en lesiones catastróficas de Phoenix en Stone Rose Law. Estos son algunos de los servicios que un abogado con experiencia en lesiones catastróficas puede ofrecer a un cliente con lesiones personales como usted:
Representamos a clientes con reclamaciones por lesiones catastróficas con honorarios contingentes, lo que significa que si no ganamos su caso de lesiones catastróficas, no nos deberá nada.
Puede obtener más información sobre los servicios de nuestro bufete de abogados especializado en lesiones personales en nuestra página sobre lesiones personales.
Cada caso de lesiones catastróficas es diferente. En Stone Rose Law, no solo vemos sus devastadoras lesiones, sino también a usted como persona. Nuestro equipo atento y empático se compromete a trabajar con usted para comprender las innumerables formas en que sus lesiones le han afectado no solo a usted, sino también el trauma psicológico que han sufrido sus seres queridos. Utilizaremos nuestra habilidad y experiencia en los tribunales para obtener la máxima indemnización que usted se merece.
Si usted o un ser querido ha sufrido una lesión catastrófica, llame ahora mismo a Stone Rose Law al (480) 631-3025 para una consulta gratuita. Nuestros abogados especializados en lesiones catastróficas en Phoenix se dedican con pasión a ayudar a otras personas que han sufrido lesiones graves, cuentan con la habilidad y la experiencia necesarias para hacerlo y estarían encantados de poder ayudarle.
Recuerde, solo tiene dos años para presentar una demanda por lesiones catastróficas. No hay ningún beneficio en esperar para presentar su demanda por accidente catastrófico. Llame hoy mismo a Stone Rose Law al (480) 631-3025 para hablar con un abogado especializado en lesiones catastróficas en Phoenix. Si prefiere ponerse en contacto con nuestro equipo legal en línea para hacer una pregunta o concertar una consulta inicial gratuita sobre su demanda por lesiones personales, puede contactarnos aquí.
