Con su clima desértico seco y sus numerosos días de cielo despejado, puede resultar tentador creer que Arizona es un estado apto para los peatones en lo que respecta a la seguridad vial.
Sin embargo, lamentablemente, las estadísticas nacionales y de Arizona sobre el tráfico no respaldan estas ilusiones. De hecho, los datos disponibles sugieren lo contrario: Arizona es uno de los estados más peligrosos para los peatones de todo Estados Unidos.
Si usted ha estado involucrado como peatón en un accidente automovilístico en Arizona, nuestros abogados especializados en lesiones personales en Phoenix pueden ayudarle a conocer sus derechos como demandante y a recuperar una indemnización por daños y perjuicios por sus lesiones, daños materiales y trauma mental.
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Arizona ocupa el segundo lugar en Estados Unidos en cuanto a la tasa de accidentes mortales de tráfico en los que se ven involucrados peatones. En 2022, en términos de población per cápita, Arizona tuvo la segunda tasa más alta de muertes de peatones, con 4,17 por cada 100 000 habitantes.
Solo Nuevo México tuvo una tasa más alta, con 4,4 muertes de peatones por cada 100 000 habitantes.
En el mismo año, 302 peatones de Arizona fallecieron en 1888 accidentes, lo que supone un aumento con respecto a las 260 muertes de peatones registradas en 2021. El año 2022 fue también el cuarto año consecutivo en el que aumentaron las muertes por accidentes de peatones:
Fuente: Departamento de Transporte de Arizona, «Resumende datos sobre accidentes en Arizona en 2022».
Ser peatón en Arizona es una actividad peligrosa a cualquier hora del día y en cualquier condición meteorológica. La gran mayoría de los accidentes de peatones en el estado se producen cuando hace buen tiempo:
Fuente: Departamento de Transporte de Arizona, «Resumende datos sobre accidentes en Arizona en 2022».
La mayoría de las veces, los accidentes de peatones ocurren durante el día o, si es de noche, en zonas iluminadas:
Fuente: Departamento de Transporte de Arizona, «Resumende datos sobre accidentes en Arizona en 2022».
Y en aproximadamente dos tercios de los accidentes automovilísticos en Arizona en los que se vieron involucrados peatones, la intoxicación no fue un factor contribuyente:
Fuente: Departamento de Transporte de Arizona, «Resumende datos sobre accidentes en Arizona en 2022».
En conjunto, el significado de estas estadísticas es claro: ser peatón en el estado de Arizona puede ser peligroso independientemente de la hora del día, las condiciones meteorológicas, las condiciones de iluminación o si el conductor del vehículo está ebrio o sobrio.
Muchas de las razones por las que los conductores atropellan a peatones son las mismas por las que chocan entre sí: conducir distraído, conducir demasiado rápido para las condiciones meteorológicas, de la carretera y de iluminación, ignorar las señales y los semáforos, no ceder el paso, averías en el vehículo y conducir bajo los efectos del alcohol.
Los conductores no siempre son los únicos culpables de los accidentes con peatones. A veces, los peatones pueden contribuir a su propia desgracia, por ejemplo, al caminar fuera de las aceras o los pasos de peatones señalizados, ignorar las señales de tráfico, caminar junto a las carreteras cuando es peligroso hacerlo, cruzar carreteras y autopistas ilegalmente («cruzar imprudentemente») y estar ebrios.
«El peatón siempre tiene prioridad» no es así como funcionan las leyes de tráfico en Arizona. Las leyes estatales y locales equilibran las obligaciones legales que los conductores y los peatones tienen entre sí y con el público. Esto significa que, dependiendo de las circunstancias, como peatón, usted puede tener más prioridad legal en algunas situaciones que en otras.
A continuación se describen algunas circunstancias específicas en las que se encuentran los peatones en Arizona, y cómo se aplica la ley a ellos y a los conductores.
Según la legislación de Arizona, un peatón es una persona que camina a pie o que se desplaza en silla de ruedas (eléctrica o no).
En algunos casos, los ciclistas pueden ser peatones, incluyendo:
En otras situaciones, cuando un ciclista circula por una carretera, está sujeto a las leyes de tráfico para vehículos motorizados.
La mayoría de las veces, si puedes cruzar una calle en una intersección, tenga o no tenga paso de peatones, debes hacerlo en lugar de cruzar la carretera en otro lugar. La mayoría de los conductores esperarán que cruces en las intersecciones, y si hay un paso de peatones en una intersección, debes utilizarlo para cruzar en lugar de «cruzar imprudentemente» (véase más abajo).
Si existe un paso de peatones, esto impone obligaciones legales tanto a los conductores como a los peatones.
Los conductores deben ceder el paso a los peatones en los cruces peatonales. Cuando un peatón está cruzando una carretera por un cruce peatonal, los conductores deben reducir la velocidad o detener completamente sus vehículos antes de llegar al cruce peatonal para permitir que el peatón cruce.
Si un peatón está esperando en un cruce peatonal que no tiene señalización, entonces, según la ley de Arizona, los conductores deben detenerse y ceder el paso al peatón.
Mientras un vehículo está detenido ante un paso de peatones para permitir que un peatón cruce, los demás vehículos que se acerquen al paso de peatones también deben detenerse antes de él. Según la legislación estatal, es ilegal que un vehículo que circula detrás adelante a otro vehículo que se ha detenido para permitir que un peatón cruce por un paso de peatones.
Los peatones deben seguir las «normas de circulación» de Arizona cuando utilizan los pasos de peatones. Estos son algunos de los requisitos legales:
Si camina por el borde de la carretera en lugar de cruzarla, hay algunas leyes de Arizona que se aplican a usted dependiendo de si hay una acera disponible.
Las zonas escolares en Arizona existen para proteger a un tipo especial de personas: los escolares. Los conductores deben respetar los límites de velocidad reducidos en las zonas escolares durante el horario escolar, y los cruces peatonales escolares suelen estar identificados con pintura amarilla. Los cruces peatonales escolares suelen estar vigilados por guardias de cruce.
Los autobuses escolares pueden crear sus propias normas de circulación para sus pasajeros cuando el conductor enciende las luces rojas intermitentes. Cuando estas luces están encendidas, es ilegal adelantar al autobús en cualquier dirección.
Jaywalking es un término coloquial utilizado para describir a un peatón que cruza una carretera sin utilizar un paso de peatones. El jaywalking es legal en Arizona, sujeto a las leyes sobre pasos de peatones mencionadas anteriormente. Es decir, si hay un paso de peatones disponible, debes utilizarlo en lugar de cruzar la calle fuera del paso de peatones.
Si cruza una carretera en Arizona sin la ayuda de un paso de peatones, como peatón debe ceder el paso al tráfico rodado.
Las lesiones por accidentes de peatones son las mismas que sufrirías como conductor o pasajero en un accidente de tráfico. La principal diferencia radica en la gravedad potencial de las lesiones corporales: como peatón, no dispones de airbags ni de la estructura del vehículo para protegerte en caso de impacto.
Estas son algunas de las lesiones graves que nuestros abogados especializados en accidentes de peatones en Phoenix suelen ver en las víctimas de accidentes que presentan reclamaciones por lesiones personales:
Entre otros factores que pueden variar según la situación, la gravedad de las lesiones del peatón puede afectar el monto del acuerdo. Consulte nuestra calculadora de lesiones personales para obtener más información.
Los casos de accidentes de peatones en Arizona son una variante de la legislación sobre lesiones personales. Para demostrar un accidente de peatones y reclamar una indemnización por daños y perjuicios a otra persona que haya causado sus lesiones, debe poder demostrar que cumple los siguientes requisitos legales básicos:
Después de haber resultado lesionado en un accidente peatonal, dispone de un tiempo limitado para presentar reclamaciones contra las pólizas de seguro y para interponer cualquier demanda por lesiones personales, muerte por negligencia o acción de supervivencia.
El plazo de prescripción de dos años de Arizona rige las reclamaciones por lesiones personales, incluidas las reclamaciones por accidentes de peatones. Debe presentar una demanda dentro de este plazo o perderá su derecho a reclamar.
En la mayoría de los accidentes de peatones, el plazo de prescripción de dos años comienza a contar a partir del día del accidente. Sin embargo, el punto de partida puede variar en determinadas circunstancias. Por ejemplo, no todas las lesiones físicas manifiestan síntomas de inmediato. Una reclamación por daño emocional, como el trastorno por estrés postraumático (TEPT), también puede no ser evidente de inmediato, ya que puede llevar tiempo darse cuenta de que se padece.
Las compañías de seguros de automóviles suelen tener requisitos en sus pólizas que exigen que las reclamaciones se presenten en un plazo razonable. Lo que se considera un plazo «razonable» o «rápido» en el proceso de reclamación puede ser objeto de interpretación subjetiva. Las compañías de seguros tienden a pensar que significa «en los días siguientes al accidente».
Cuanto más tiempo espere antes de presentar una reclamación a la compañía de seguros del conductor o a la suya propia, mayor será la probabilidad de que encuentre resistencia por parte de la aseguradora, que alegará que se trata de un «retraso injustificado» en la presentación de la reclamación.
Le recomendamos que consulte con un abogado especializado en lesiones personales en Phoenix, como uno de los nuestros en Stone Rose Law, lo antes posible después de haber sufrido un accidente como peatón. Uno de nuestros abogados puede ayudarle a comprender cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación al seguro o para interponer una demanda a tiempo según la legislación de Arizona. También podemos ayudarle a tramitar sus reclamaciones, con honorarios contingentes.
El deber de precaución razonable se aplica a todas las personas que utilizan las calles, carreteras y autopistas de Arizona. Si no todos cumplieran con este deber, sería imposible viajar con seguridad en vehículo motorizado o a pie. Si puede imaginar un mundo en el que todas las señales de tráfico son meramente recomendatorias porque nadie las respeta, un mundo en el que conducir con una botella de alcohol abierta en una mano y el volante en la otra se considera un comportamiento aceptable, entonces puede imaginar un mundo en el que nadie tiene la obligación de comportarse de forma razonable en la carretera.
Este deber de diligencia razonable adopta muchas formas. Por ejemplo, hemos visto anteriormente que los conductores tienen la obligación legal de reducir la velocidad o detenerse cuando hay un peatón en un paso de cebra. Los conductores también tienen el deber de diligencia razonable de no circular a exceso de velocidad en las proximidades de un paso de cebra.
Por lo tanto, si un conductor te atropella mientras cruzas por un paso de peatones, al menos tienes un argumento para demostrar que el conductor tenía el deber de actuar con la debida diligencia y lo incumplió.
La respuesta corta a esta pregunta es «Sí».
Así como los conductores tienen el deber de actuar con precaución razonable hacia los peatones, lo contrario también es cierto. Hemos demostrado, por ejemplo, que no se debe cruzar la calle de forma imprudente si hay un paso de peatones disponible, y que no se debe cruzar un paso de peatones en contra de la señal del semáforo. Del mismo modo, así como los conductores tienen el deber de actuar con precaución razonable hacia los peatones y no conducir en estado de embriaguez, los peatones tienen el deber de actuar con precaución razonable y no estar ebrios cuando cruzan una vía pública.
Por lo tanto, si incumples el deber de diligencia que tienes hacia un conductor que tiene un accidente contigo como peatón, eres al menos parcialmente responsable del accidente.
La ley de Arizona permite «decisiones divididas» en casos de lesiones personales cuando un tribunal asigna la culpa de un accidente de peatones. He aquí un ejemplo de cómo funciona: supongamos que usted estaba cruzando una calle por un paso de peatones cuando un conductor que circulaba a exceso de velocidad no se detuvo a tiempo y lo atropelló en el paso de peatones. Suponiendo que usted gana su caso por lesiones personales por negligencia contra el conductor culpable, ¿qué ocurre si el conductor puede demostrar que usted estaba mirando su teléfono móvil cuando comenzó a cruzar el paso de peatones mientras la señal parpadeaba en naranja con el mensaje «No cruzar»?
Comenzamos con una cifra del 100 % por culpa, que representa su reclamación por negligencia exitosa contra el conductor.
A continuación, el tribunal debe sopesar su negligencia contributiva frente a ese 100 %, reduciendo la indemnización por daños y perjuicios que se le concede y asignándole un porcentaje de culpa. En este ejemplo, el tribunal podría decidir que el conductor tuvo un 80 % de culpa en el accidente, pero que usted tuvo un 20 %. Esto reduciría su indemnización por daños y perjuicios en un 20 %.
La medida de la indemnización por las lesiones sufridas en un accidente peatonal es la «indemnización económica». Si gana una demanda por lesiones peatonales en los tribunales, en su sentencia el tribunal convertirá los tipos de daños que ha sufrido (lesiones físicas, angustia emocional y daños materiales) en valores monetarios.
A veces, esta conversión es relativamente fácil de hacer, como sumar sus facturas médicas actuales, los gastos médicos futuros previstos, los salarios perdidos y los costes de sustitución o reparación de bienes.
Otros tipos de daños son más difíciles de calcular con certeza matemática. Se trata de daños no económicos o indirectos, y compensan el trauma emocional, como el trastorno de estrés postraumático, la pérdida de afecto o la pérdida de la capacidad para realizar actividades normales de la vida cotidiana. En algunos casos, como si el comportamiento del conductor que causó su lesión fue intencionado o malicioso, es posible que pueda recuperar daños punitivos.
Si un accidente peatonal solo provoca lesiones, salvo que la víctima sea un menor de edad, en la mayoría de los casos el peatón lesionado será el demandante en una demanda por accidente peatonal. Pero si el accidente provoca la muerte del peatón, en lugar de una demanda por lesiones personales, la legislación de Arizona prevé acciones de supervivencia y reclamaciones por muerte por negligencia por parte de los familiares como formas de obtener una indemnización.
Las acciones por supervivencia y las demandas por homicidio culposo permiten reclamar daños y perjuicios por el daño causado al peatón lesionado antes de su muerte y por los efectos de dicha muerte en los familiares sobrevivientes. Se trata de reclamaciones distintas, pero pueden tramitarse en paralelo y tener demandantes comunes.
Las acciones de supervivencia y las demandas por homicidio culposo contra conductores negligentes pueden involucrar a diferentes demandantes (por ejemplo, los familiares sobrevivientes en una demanda por homicidio culposo y el patrimonio del fallecido en una acción de supervivencia). También pueden diferir en el tipo de daños que reclaman. En una demanda por homicidio culposo, las reclamaciones por daños y perjuicios son en beneficio de los familiares sobrevivientes, mientras que en una acción de supervivencia, el patrimonio reclama daños y perjuicios solo por el daño causado a la persona fallecida.
En Stone Rose Law, nuestros abogados con experiencia en lesiones personales en Phoenix representan a peatones lesionados en todo Arizona para negociar con las compañías de seguros y, cuando es necesario, llevar las reclamaciones legales a los tribunales o a canales alternativos de resolución de disputas, como el arbitraje.
Sabemos lo importante que es reunir todas las pruebas disponibles para respaldar sus reclamaciones por lesiones personales y daños materiales. Investigaremos su accidente y recopilaremos pruebas de negligencia para demostrar que el conductor es culpable, incluyendo declaraciones de testigos, fotografías tomadas en el momento del accidente, grabaciones de videovigilancia del lugar del accidente y mucho más.
Los abogados especializados en lesiones personales de nuestros demandantes son negociadores expertos a la hora de tratar con las compañías de seguros y los abogados de la parte contraria en un caso de accidente de peatones en Phoenix. Nosotros nos interponemos entre usted y ellos. No permitiremos que intenten intimidarle o engañarle para que acepte una oferta inicial injusta antes de que descubramos la indemnización máxima que puede incluir en un acuerdo justo.
Recuerde: el tiempo no es su aliado cuando se trata de preservar sus derechos legales y recursos tras un accidente peatonal. La compañía de seguros esperará decirle que ha esperado demasiado para reclamar una indemnización. Solo dispone de dos años antes de perder su derecho a demandar. Y cada día que pasa sin reunir y tomar medidas para preservar las pruebas aumenta la posibilidad de que estas desaparezcan o se vean afectadas por recuerdos cada vez más borrosos.
No permita que sus reclamaciones se esfumen o se pierdan en el proceso legal. Llame a nuestro bufete de abogados especializado en lesiones personales al (480) 631-3025 para obtener una revisión gratuita de su caso y conocer sus opciones legales, o póngase en contacto con nosotros a través de Internet para concertar una consulta gratuita con un abogado especializado en accidentes de peatones en Phoenix.
